在缓解中小企业融资难的过程中，担保机构作用不可小视，而其质量与银行的信贷风险则密切相关。

江苏省无锡市从三年前就开始组织专业评级公司对担保公司进行评级，评级分为三等九级，除最高AAA级和最低C级外，其他各级别用“+”、“-”进行微调。经过这几年的发展，全市参评担保公司由当初9家增至目前41家，获A级以上的由去年18家增至今年22家。启动担保机构信用评级，可以实现银行、担保业和企业的三赢，担保机构作为银行信贷资产的第二偿还人，对其开展信用评级，不仅可以帮助银行提高对其偿债能力的判断力，以获取更多授信支持企业发展，还可以帮助主管部门及时发现问题，进而提高其抗风险能力，维护信贷资产安全。

信用评级已成为银保合作的“风向标”。今年初，无锡市共有38家担保公司获得16家银行163亿余元授信，其中18家A级以上的担保公司更是成为银行争相授信的“香饽饽”。这些担保公司最少的与3家银行签约，最多的甚至达到10家。市银行业协会数据显示，至7月末，全市58家担保机构的担保余额已达到132.9亿元，比年初增7.43亿元。

信用评级让担保机构“腰杆”更直。按规定，被评为AA级及以上的担保公司，其担保放大倍数可在8－10倍，但最高不超过10倍；被评为A级的担保公司，放大倍数则在7－8倍，最高不超过8倍。据悉，无锡担保机构平均担保放大倍数在5倍左右，按照全市36亿余元的担保注册资金，目前已形成超过180亿元的融资担保规模。

无锡市还出台相关优惠政策，对符合条件的已评级担保机构，将优先推荐成为全国中小企业信用担保体系试点单位，经批准后可免征三年营业税，优先享受政府扶持资金。业内人士提醒，尽管担保机构评级结果在一年内有效，但在有效期内，评级公司也将对担保机构进行定期或不定期跟踪评级，如其发生影响信用等级的重大事项，将相应调整信用级别。